Mémoires d'une jeune fille rangée (Simone de Beauvoir)

Mémoires d’une jeune fille rangée est l’autobiographie, à l’écriture extrêmement foisonnante, de l’enfance et de la jeunesse de Simone de Beauvoir. De ses jeunes années à ses premiers postes d’enseignante, Simone de Beauvoir avec force détails nous raconte sa vie de jeune bourgeoise du début du XXème siècle.

Son père, Georges, avocat et comédien amateur et sa mère, issue de la bourgeoisie meusienne, puisque de Verdun, imprimeront à la jeune fille et à sa sœur cadette, Hélène surnommée Poupette, une éducation stricte et conventionnelle. Au sortir de la grande guerre, la famille, ruinée, sera contrainte de quitter l’appartement bourgeois de la rue de Raspail pour un autre, nettement plus modeste. Entretemps, Simone, rentrée au cours Désir, école parisienne pour jeunes filles de bonne famille, ou elle y sera suivie par sa sœur, y fera la connaissance de Zaza, de son vrai nom Elisabeth Lacoin, qui deviendra sa grande amie. Celle-ci aura malheureusement un destin tragique. L’auteur fréquentera l’institution jusqu’à son baccalauréat.

Élève extrêmement brillante et boulimique de culture littéraire, Simone de Beauvoir sera consciente très tôt de son futur destin d’écrivain et de philosophe. Engloutissant roman sur roman, elle accumulera de la même façon, diplôme sur diplôme. A la Sorbonne elle fera la connaissance de Jean-Paul Sartre avec lequel elle deviendra une des grandes figures de l’existentialisme.

Mémoires d’une jeune fille rangée fait montre d’une écriture excessivement précise, détaillée à l’extrême, sans jamais user d'un style précieux. Bien qu’elle ait tenu un journal qui a probablement été d’une aide précieuse pour l’écriture de son roman, Simone de Beauvoir était vraisemblablement douée d’une mémoire prodigieuse. Cette autobiographie n’est jamais ennuyeuse contrairement à l’a priori que je pouvais m’en faire avant d’en entamer sa lecture.

(Article initialement publié sur de terres et de mots... le 25 août 2010)